Etudes sur la naissance des Principautés territoriales en France

Les IXe et Xe siècles sont marqués en France par une transformation profonde
qui s’étend à la fois à la constitution poli­tique et à la géographie
administrative du pays. L’autorité publique, retenue jalousement par
Charlemagne et par ses successeurs immé­diats, passe à ce moment aux mains des
princes territoriaux dont les états, taillés à même le royaume carolingien, se
constituent alors pour survivre jusqu’à la fin du Moyen Age, voire, sous
certains aspects, jusqu’à la fin de l’Ancien Régime. L’étude de ce vaste
phénomène n’a pas encore été faite. Les manuels le traitent en quelques
lignes. Que les historiens aient négligé jusqu’à nos jours d’étudier cette
profonde révolution qui marque le neuvième siècle, est dû sans doute en
premier lieu à la rareté des bonnes monographies d’histoire pro­vinciale. Nous
nous sommes vus obligés d’étudier par nous-mêmes la naissance des diverses
princi­pautés. Il en est résulté que notre étude, conçue primitivement comme
un travail synthétique, est devenue essentiellement analytique, la part faite
à l’histoire particulière des différentes principautés excédant de très loin
celle faite à la synthèse de la formation des états féodaux (extrait de la
Préface, édition originale de 1948).

Cette nouvelle édition, entièrement recomposée, permettra en fin de pouvoir
avoir accès à ce brillant essai historique sur une période toujours difficile
à comprendre mais ô combien importante.

Jan Dhondt (1915-1972), archiviste des Archives royales de Belgique,
professeur d’histoire à l’université de Gand, spécialiste du haut Moyen-Âge, a
publié de nombreux ouvrages historiques sur les débuts du comté de Flandre
ainsi que sur l’histoire de la Belgique.

*[XVIIIe]: 18e siècle
*[ xix e]: 19e siècle
*[3e]: Troisième